Das verstärkte Auftreten konjunktureller Schwankungen in den letzten zehn Jahren hat das Interesse an konjunkturdiagnosti- schen Untersuchungen steigen lassen. Insbesondere kam es zu verschiedenen Versuchen, Frühindikatoren für die Konjunktur- politik zu entwickeln. Besondere Aufmerksamkeit fand hierbei ein vom Sachverständigenrat zur Begutachtung der wirtschaft- lichen Entwicklung vorgestellter Gesamtindikator. Die bisherigen Vorschläge für die Formulierung gesamtwirt- schaftlicher FrÜhindikatoren waren jedoch nicht befriedigend. Insbesondere gelang es nicht, das mit einer derartigen Auf- gabenstellung verbundene Selektions- und Aggregationsproblem (vgl. die nachfolgenden methodischen Ausführungen) zu l6sen. Darüber hinaus zeigte es sich auch, daß eine primär gesamt- wirtschaftlich orientierte Konjunkturanalyse den sektoralen und regionalen Divergenzen nicht gerecht wird. Sobald nämlich zwischen den einzelnen Sektoren sowohl im Hinblick auf die spezifischen Wachstumszyklen als auch auf die Intensität dieser periodischen Phänomene Unterschiede auftreten, muß u. U. eine strukturelle Aufgliederung der Indikatoren vorgenommen werden. Unterscheiden sich etwa die einzelnen Bundesländer im Hinblick auf ihre Sektoralstruktur, so kann sich aus diesen branchen- mäßigen Besonderheiten ein von Teilgebiet zu Teilgebiet diver- gierender Konjunkturverlauf ergeben. Länder mit vorherrschender Investitionsgüterindustrie werden evtl. früher und stärker auf gesamtwirtschaftliche Nachfrageschwankungen reagieren als Räume, deren sektorale Zusammensetzung durch Verbrauchsgüter- bzw. Nahrungs- und Genußmittelindustrien geprägt wird. Hier hat die empirische Wirtschafts forschung darum die Aufgabe, Indikatoren zu erarbeiten, die ein frÜhzeitiges Erkennen konjunktureller Umschwungstendenzen in ihrer räumlichen Diffusion sichtbar machen.